¿Qué son los Alimentos Potencialmente Peligrosos (PHF) y Cómo Controlarlos Eficazmente?

En seguridad alimentaria, el término alimentos potencialmente peligrosos (PHF) se refiere a aquellos que pueden favorecer el crecimiento de microorganismos patógenos, responsables de enfermedades transmitidas por alimentos. Reconocer estos productos y mantenerlos bajo condiciones térmicas seguras es clave para evitar riesgos sanitarios.

¿Cómo identificar un alimento PHF?

Los PHFs suelen cumplir con tres características principales:

• Alto contenido de humedad

• Presencia de proteínas

• Nivel de acidez moderada (ni muy ácido ni muy alcalino)

Según la Food and Drug Administration (FDA) de EE.UU., estos alimentos requieren un estricto control de tiempo y temperatura para limitar la proliferación de bacterias o la formación de toxinas. En la normativa del Food Code, también se los denomina TCS foods (Time/Temperature Control for Safety).

Ejemplos comunes de PHFs

• Productos lácteos (leche, queso, yogurt)

• Carnes crudas o cocidas

• Mariscos y pescados

• Huevos

• Arroz cocido, legumbres, sopas

• Frutas y verduras cortadas

• Productos preparados listos para el consumo

¿Cómo se controlan estos alimentos?

El control eficaz de un PHF requiere que se mantenga fuera de la llamada zona de peligro térmico (entre 5 °C y 60 °C), rango en el cual las bacterias pueden multiplicarse rápidamente. Para ello, es fundamental monitorear constantemente la temperatura durante la manipulación, cocción, enfriamiento, almacenamiento y transporte.

Solución tecnológica: uso de data loggers

Los data loggers permiten registrar y controlar la temperatura de los alimentos en cada etapa de la cadena de suministro. Esta tecnología no solo ayuda a mantener la inocuidad de los PHFs, sino que automatiza el cumplimiento de los planes HACCP, evitando errores humanos y anticipando desviaciones críticas.

MadgeTech, líder en soluciones de registro de datos, ofrece data loggers diseñados para la industria alimentaria, con funciones como:

• Monitoreo en tiempo real

• Alarmas programables y notificaciones automáticas

• Registro continuo de temperatura en procesos de cocción, enfriamiento, transporte y almacenamiento

Estos equipos son una herramienta esencial para cumplir con las normativas sanitarias y garantizar la seguridad del consumidor.